Там, где тепло - Страница 21

Блин, надо было её с собой брать! Так и менингит заработать недолго!

— Куда сейчас? — уселся радом со мной Селин, когда коняги, из ноздрей которых вырывались клубы пара, выкатили сани со двора.

— Биржу знаешь?

— Биржа? Это где торгаши заседают? Пятиэтажка рядом с Центральным стадионом?

— Точно, — кивнул я и запрокинул лицо к затянутому серыми облаками небу, с которого падали редкие пушистые снежинки. — Тут недалеко.

Выглядывавший из-за крыши соседнего здания тусклый пятак солнца едва светил, но всё же чувствовалось, что день пошёл в рост. Весна, как-никак.

Держитесь люди, скоро лето. И всё такое прочее….

— Недалеко-то оно недалеко, — поморщился парень и, сняв варежку, потёр кончик носа, — но в маске тебя внутрь не пустят. А это нехорошо.

— Сам сходишь, — пожал я плечами. — Подойдёшь к администратору, узнаешь, кто из горожан сейчас в Форте. А там уж и я подключусь.

— Давай, попробуем, — не стал оспаривать мой план Селин. — Если что, обрез под козлами.

— В топку такое «если что»…

Сани тем временем подъехали к Красному проспекту, и Денис придержал лошадей, дожидаясь, пока мимо проползёт нагруженная какими-то мешками подвода. Я обратил внимание на висевшую на соседней пятиэтажке вывеску «Саун Нептуна» с обнажённой грудастой русалкой и тяжело вздохнул.

Хочу в баню. Полежать в парилке, попить чая, прыгнуть в сугроб и сразу — обратно в тепло. И никаких русалок. Просто отдохнуть и прогреться.

А то пальцы ног опять толком не чувствую, да и руки мёрзнут. А ведь ещё в Северореченск ехать!

Вот, блин…

Выгадав момент, Денис взмахом вожжей отправил коняг через проспект и, подрезав яростно сигналивший фургон, сани съехали с проезжей части и покатились по узенькой дорожке, тянувшейся вдоль бетонного забора. Над серыми плитами проглядывали засыпанные снегом крыши непонятных ангаров, с другой стороны тянулись крытые шифером трёхэтажные жилые дома с давным-давно растрескавшейся и обвалившейся штукатуркой обветшалых стен.

Миновав заброшенный склад, Селин свернул на более-менее расчищенную от снега дорогу, уходившую к мрачноватой на вид общаге Патруля, и вскоре впереди уже замаячили трибуны центрального стадиона, а после и пятиэтажная штаб-квартира Торгового союза.

И уж там — никаких обшарпанных стен. Свежая побелка, блеск новеньких стеклопакетов, очищенная от снега крыша и ухоженная прилегающая территория. За выкрашенным чёрной краской железным забором были припаркованы десятка полтора разномастных автомобилей — от видевшей виды «копейки» до канареечной расцветки «второго» «Хаммера». Из приоткрытых ворот устроенной в пристрое мойки вырывались полупрозрачные клубы пара, у ворот топтались несколько охранников в напяленных поверх тулупов жилетах со светоотражающими полосами.

И что сразу бросилось в глаза — все бойцы охранного предприятия мало того что были вооружены «укоротами», так ещё и жезлы «свинцовых ос» на виду держали. То ли для показухи, то ли и в самом деле обстановка в Форте от стабильной далека.

Если уж воевода с такой охраной по улицам перемещается…

— На территорию не заезжай, — предупредил я Дениса, присматриваясь к курившим у оставленных на углу саней извозчикам. — Вон, у «Жар-птицы» припаркуйся.

Весьма популярное в среде преуспевающих торговцев кафе «Жар-птица» располагалось в двухэтажном особняке напротив биржи. И неспроста — большинство заглянувших по делам в штаб-квартиру Торгового союза посетителей предпочитало не ютиться в служебном буфете, а перейти через дорогу и перекусить в нормальной обстановке. С ненавязчивой музыкой, услужливыми официантами, а при желании и в отдельных кабинетах на втором этаже. И что немаловажно — без лишних ушей.

— Ладно, — соскочил с козел Селин, — жди тут, я пошёл.

— А тебя пустят вообще? — забеспокоился я.

— Пусть только попробуют не пустить, — ухмыльнулся парень и зашагал через дорогу.

Я выбрался из саней, несколько раз подпрыгнул на месте в тщетной попытке выгнать забравшийся под дублёнку холод и вдруг обратил внимание на неторопливо шагавших навстречу Селину людей.

— Денис, стой! — немедленно крикнул я парню. — Отбой!

— Чего ещё? — удивился тот.

Я стянул с головы балаклаву, поправил ушанку и помахал рукой переходившему через дорогу торговцу из Города:

— Михаил Григорьевич, здравствуйте дорогой!

— О, Евгений Максимович! — обрадовался грузный мужчина лет пятидесяти с покрасневшим от постоянного пребывания на свежем воздухе обветренным лицом. — Какими судьбами?

Сопровождавший торговца молодой парень, чем-то неуловимо на него походивший, вежливо кивнул, а вот второй спутник — высокий толстяк в длинной лисьей шубе лишь презрительно скривил губу.

Хотя может, и не презрительно, просто мне так показалось. Но кому ещё прислушиваться к своей интуиции, как не ясновидящему?

— Да возникла у меня необходимость товар в Северореченск перевезти, — сразу решил я взять быка за рога. — Хотел на бирже разузнать, кто туда порожняком направляется, а смотрю — на ловца и зверь бежит. Вы не в Северореченск сейчас случаем?

— Может, и туда, — пробурчал толстяк и с подозрением оглянулся на присоединившегося к нам Дениса. — А может, и нет.

— Подожди, — поморщился Михаил Григорьевич и представил мне своего спутника. — Кирилл Ефимович, мой компаньон. — А потом указал и на молодого паренька. — Сергей, сынок старшой.

— Это и видно, — улыбнулся я и повернулся к Селину. — Мой партнёр Денис… как тебя по отчеству-то?